On le sait, le marché des gins a explosé au Québec dans les dernières années, pour notre plus grand bonheur. Alors qu’en 2010 il n’existait qu’un seul gin québécois – le Ungava, du Domaine Pinnacle –, on en compte maintenant 167 disponibles à la SAQ et plusieurs autres non répertoriés ou éphémères.

Par Jessica Harnois et Mariève Isabel

Certains de ces gins sont devenus de grands classiques, tant par leur style que par la place qu’ils occupent dans le cœur des Québécois.es. On peut penser par exemple au gin Saint-Laurent, au KM12 ou encore au Romeo gin, qui sont là pour rester ! 

D’autres gins, pour leur part, nous surprennent par leur originalité, que ce soit au niveau de leur profil aromatique unique, de leurs couleurs festives ou encore de leur emballage inusité. En voici quelques-uns qui vous changeront de la routine. Ils vous permettront aussi de faire des cocktails originaux et, dans certains cas, très esthétiques. Ils s’offrent bien en cadeau parce qu’ils s’éloignent des normes et étalent fièrement leur personnalité distincte. 

Madison Park Breakfast

Ce gin est unique en son genre, avec ses notes d’Earl Grey qui fleurent la bergamote et qui nous rappellent le plus classique des thés anglais. De plus, l’infusion lui donne une magnifique teinte ambrée qui pourrait nous laisser croire que le gin a été vieilli, ce qui n’est pourtant pas le cas. La chaleur de l’alcool se fait bien sentir, de même que le côté végétal du thé. En finale, des notes citronnées et une touche d’épices nous laissent sur une envie de petites douceurs à l’anglaise ! (49$) | 750 ml

Artist in Residence Distillerie Mandarine

Voici un gin qui dégage un incroyable bouquet d’agrumes où la mandarine est bel et bien reine, comme promis. L’intensité des arômes ravira les amateurs de gins gourmands. Mention spéciale pour le travail sur la bouteille, un trompe-l’œil qui donne l’impression que le gin est d’un orange éclatant, alors qu’il est incolore. Ce spiritueux tiendra bien sa place dans les cocktails, comme un London Mule. (33,25$) | 750 ml

Distillerie la Manufacture Panacée

L’originalité de ce gin tient entre autres dans sa bouteille que les collectionneurs apprécieront! Plutôt que la traditionnelle bouteille en verre – aussi offerte pour ce gin – cette version est présentée dans un flacon de métal qu’on peut transporter un peu partout sans craindre les dégâts. D’accord, il fait un peu froid en ce moment pour le camping, mais pour l’été, c’est un contenant tout à fait approprié qui n’est pas sans rappeler les fioles métalliques que nos ancêtres utilisaient. En prime, le design est de toute beauté. Plus important encore, le gin lui-même présente des arômes complexes et charmants, à la fois forestiers et céréaliers. Il est fait d’alcool neutre artisanal de maïs et de blé, ce qui explique aussi en partie son coût plus élevé. Il se prête bien à toutes sortes de cocktails, mais aussi, grâce à son raffinement et sa belle rondeur, à être bu tout simplement sur glace.(59,75$) | 750 ml

Rosemont Gin rose de Montréal

Nous avons craqué pour la couleur de ce gin, un rose pâle vieillot très plaisant pour l’œil et pour les cocktails. Avec des aromates comme la canneberge, l’hibiscus et la rhubarbe, il présente un profil aromatique floral et fruité. Comme sa couleur pourrait nous laisser deviner, ce gin est tout en douceur. L’alcool y est discret et les arômes en bouche s’expriment avec une intensité retenue, le tout laissant percer quelques notes amères d’hibiscus et la touche acidulée de l’emblématique petit fruit rouge québécois, la canneberge. D’ailleurs, ce fruit peut servir de décoration que l’on ajoutera pour le plaisir des yeux dans les gins & tonic. (45,25$) | 750 ml

Distillerie 1769 Azura

On reste dans les couleurs de l’arc-en-ciel, cette fois avec un gin bleuté aux reflets violacés. Cette couleur naturelle lui vient d’une plante, la fleur de pois papillon, un aromate qui lui confère des notes florales sur fond d’agrumes (écorce de citron et d’orange). Laissez-le aéré un peu; les effluves éthyliques, assez présentes, se dissiperont pour laisser place aux arômes. De même, comme l’alcool est assez présent en bouche et surtout parce que sa couleur est tellement jolie (elle change lorsqu’on lui ajoute d’autres liquides), on s’en servira pour faire des cocktails comme le French 75 ou encore un ultra classique Gin & Tonic. (43$) | 750 ml

Entre Pierre & Terre Gin du verger 

Vous connaissez peut-être Entre Pierre & Terre pour leurs excellents produits à base de pommes et de poires ancestrales, comme leur poiré de glace mousseux, magnifique avec des plateaux de fromages en fin de repas. Cette micro-cidrerie et micro-distillerie s’en donne aussi à cœur joie dans les spiritueux, utilisant un alcool neutre artisanal d’origine Québec fait à base des fruits de leurs vergers. Vous retrouverez ce gin, fruité et épicé à souhait, à la SAQ. Il est élaboré avec 21 botaniques différents qui chantent à l’unissons dans le verre, laissant par moment filtrer quelques voix plus fortes comme celle de la cardamome. Essayez de mettre la main sur la version « citron et basilic », une twist originale et bien réussi, où l’écorce de citron et la fraicheur du basilic s’expriment tout aussi harmonieusement avec les autres aromates. (43$) | 500 ml

Gin Jardin Verde

Nous aimons beaucoup les produits de la distillerie Blue Pearl, qu’on a d’abord connu grâce à leur gin Bleu royal. L’originalité du Jardin Verde tient dans son degré d’alcool; plutôt qu’un traditionnel 40%, on y retrouve une version allégée d’un gin herbacé et végétal, avec seulement 30% d’alcool. Le goût n’en souffre pas une seconde. Les arômes végétaux sont bien présents, même puissants, sur le concombre et le basilic. En bouche, comme on pourrait s’y attendre, on sent moins de chaleur, mais aussi une explosion de notes végétales. Mixé dans un cocktail, vous ne vous apercevrez pas de sa teneur réduite en alcool, sauf que vous en ressentirez moins les effets si vous flanchez pour un deuxième gin & tonic durant votre party de Noël ! (38,25$) | 750 ml

Pour en savoir plus sur les gins du Québec, nous vous recommandons chaleureusement le tout récent ouvrage de Patrice Plante, alias Monsieur Cocktail, Tout sur les gins du Québec (2021). Paru aux éditions La Presse, c’est un véritable ouvrage de référence. En plus de 145 fiches détaillées de dégustation, il comprend 210 recettes de cocktails. Emballé et placé sous le sapin, il fera le bonheur des amateurs de gins ! Bonnes dégustations !

Jessica et Mariève

Sommelière, conférencière et entrepreneure, Jessica Harnois est aujourd’hui une personnalité publique reconnue dans le domaine des affaires et une sommité influente de la sommellerie au Québec mais également à l’international. Elle remporte en 2019 le Prix Femmes d’affaires du Québec (catégorie petite entreprise) décerné par le Réseau des femmes d’affaires du Québec. Au printemps 2021, elle lance le Club de vins Jessica Harnois dans lequel elle offre des cours en ligne.

Mariève Isabel est chroniqueuse pour les Productions Jessica Harnois inc. depuis juin 2019. Elle a collaboré à l’ouvrage #Boirelocal (Éditions la Presse 2019) avec Jessica en plus de signer avec elle près d’une centaine de chroniques et d’avoir participé à fonder le Club de vins Jessica Harnois. Elle est aussi chargée de cours et de programmes au Centre de communication écrite de l’Université McGill en plus d’avoir son propre blogue, Histoire de s’inspirer.