Le vin de la semaine : un pinot noir du Liban

Considéré parmi l’un des berceaux vinicoles d’importance au Moyen-Orient, le Liban cultivait déjà la vigne environ 6000 ans av JC.

Par Janine Saine

Pratiquée principalement dans la vallée de Bekaa représentant 60 % du vignoble libanais, et également répartie à travers quatre autres zones du pays, la viticulture a traversé des périodes aussi néfastes que fastes. Bannie sous les Empires arabe et ottoman au 6^e siècle, mais réanimée au 19^e siècle par la présence des Jésuites, et subissant au 20^e siècle les soubresauts d’une guerre civile, elle connaît depuis 1990 une production plus florissante. Aujourd’hui, Le Liban compte environ 60 caves où l’on cultive plus de 20 cépages européens et autochtones.

Le chai du Château St-Thomas (photos : Samy Rabbat)

Pour illustrer la renaissance du vignoble libanais, voici en exemple celui de la famille Touma réputée depuis plus de 100 ans pour sa production d’arak (alcool à base d’anis). C’est ainsi qu’au milieu des années 1990, Saïd Touma fonde le Château St-Thomas (65 ha) pour produire une gamme de vins blancs, rouges et rosés. Aujourd’hui ses trois filles et son fils, œnologue, poursuivent la tradition vinicole familiale dont voici le Pinot Noir parmi l’un des vins de leur remarquable portfolio.

Château St-Thomas Pinot Noir 2020, Vallée de la Bekaa, Liban

Issu de cette vallée, la plus fertile du Liban, ce Pinot Noir regorge de fruits généreusement mûris au soleil, avec un bel équilibre entre saveurs fruitées et tanins à l’accent boisé et épicé. À souligner sa finale accentuée de fraîcheur et de complexité, grâce à un important écart thermique entre le jour et la nuit dans les vignobles. Passe-partout, ce rouge s’invite à l’apéritif avec un mezzé ou à table avec des plats méditerranéens végétariens ou carnés. Une aubaine à ne pas rater, car dans certaines succursales des points bonus sont offerts jusqu’au 14 octobre. (18,55 $)

Chroniqueuse vinicole depuis 25 ans, Janine Saine a collaboré à plusieurs magazines dont Vins & Vignobles dans lequel elle a signé de nombreux reportages aux quatre coins du monde. Également, elle est l’autrice de trois ouvrages œnogastronomiques, tous primés au Gourmand World Cookbook and Wine Awards.