Des vins incontournables de trois grandes maisons d’Italie

Trois maisons italiennes de renom et six vins incontournables pour explorer leurs savoir-faire.

Par Jacques Orhon, sommelier, auteur et globe-trotter du vin

DU PIÉMONT

Langhe Bianco 2023, Dragon Luigi Baudana, G.D. Vajra

Voilà déjà 22 ans que je connais les vins d’Aldo et Milena Vajra, des vignerons piémontais talentueux. Je suis resté en relation avec eux depuis tout ce temps, j’y suis retourné aussi, et dernièrement j’ai pris une piqûre de rappel en dégustant avec leur fils ainé, Giuseppe. Animé de la même et belle philosophie humaniste que ses parents, il nous a présenté ses vins avec passion et sans prétention. Et sans hésiter, je vous suggère de mettre la main sur ce blanc sec de la belle région des Langhe qui sort des sentiers battus. D’une jolie couleur invitante et d’une grande pureté de fruit, il est élaboré avec le chardonnay (40 %) qui lui donne la matière, le sauvignon (30 %) et le riesling du Rhin (15%) pour l’aspect fruité, et le (ou la) nascetta (15%), cépage autochtone peu connu, qui lui apporte une bonne vivacité. Des notes florales dominent au début, et des saveurs de fruits blancs se présentent en bouche, avec cette fraîcheur qui confère à l’assemblage un réel équilibre et une longueur étonnante. Un vrai coup de cœur! (25,70$)

Barbera d’Alba 2023, G.D. Vajra

La barbera, quand elle est bien vinifiée, c’est à dire pas trop diluée à cause de gros rendements, est un cépage très intéressant. Comme dans cette cuvée issue de quatre terroirs riches en marnes blanches qui lui procurent des notes de petits fruits rouges bien mûrs, et d’un cinquième, sur la commune de Novello, riche en argile et en fer, prodiguant au vin à la robe d’un joli pourpre, la structure qui lui permettra de tenir sans problèmes quelques années. L’acidité naturelle du raisin se conjugue aisément à la matière fruitée; 30,75 $. Pour ceux qui veulent à partir du même cépage, un vin aux épaules carrées, qui est certes plus cher, d’un remarquable équilibre, sphérique et d’une grande densité, je vous invite à goûter le magnifique Barbera d’Alba Superiore 2021 élaboré en bio, et disponible encore au moment d’écrire ces lignes. (46,00$). Enfin, du même producteur, et pour l’avoir déjà présenté ici, je recommande toujours le Langhe rosso 2022, une valeur sûre gourmande et toute en fruit (23,55$), et s’il en reste, pour le plaisir de découvrir, l’original Monterustico 2021, en DOCG Dogliani à 100% dolcetto cultivé en bio; un bon rapport qualité-prix. (26,90$)

DE LA TOSCANE

Rosso di Montalcino 2022, Caparzo

On dit souvent que quand on n’a pas les moyens de s’acheter du Brunello di Montalcino, on se contente d’un rosso tout simplement. Ce n’est pas à tout à fait cela. Le Brunello est un vin à part, comme je l’explique plus loin, et le Rosso di Montalcino est une sorte d’alternative si l’on veut, mais avec ses propres caractéristiques. L’important réside, comme dans ce cas, dans le fait de dénicher une cuvée d’une maison sérieuse – il y en a d’autres évidemment – comme Caparzo, producteur bien installé à Montalcino depuis 1954. Très agréable et à prix encore abordable, le vin présente une couleur étonnamment claire pour son jeune âge, et d’une belle brillance, des parfums de petits fruits rouges, un peu framboise, un peu fraise des bois. Après la fermentation, le vin, qui a été élevé en tonneau pendant un an, se présente à la fois généreux et d’une bonne souplesse. À coup sûr, il s’agit là d’un vin accessible, idéal pour se familiariser avec la Toscane viticole; (22,00$). À surveiller cet automne le Ca’ del Pazzo 2018, en IGP Toscana (moitié sangiovese-moitié cabernet sauvignon), un super rapport qualité-prix-plaisir, juteux et charnu à souhait, et d’une grande longueur; autour de 35,00$.

Brunello di Montalcino, Caparzo

C’est avec grand plaisir que j’ai pu deviser avec Mirco Biliorsi, le directeur export de Caparzo et de Borgo Scopeto, pour la bonne raison qu’il s’exprime très bien en français. Ce qui m’a permis de mieux cerner les enjeux d’une telle maison dans un contexte international. Est-ce que le nom de la propriété est tiré de Ca’ (pour casa) et de Pazzo, comme on peut le lire sur des cartes anciennes ? Toujours est-il qu’il en a coulé du vin depuis que leurs premières vignes ont été plantées en 1968, et qu’ils ont su se démarquer rapidement avec le Brunello, passé en Doc deux ans auparavant, puis en Docg en 1980. Avec sa robe assez profonde et intense, son nez marqué par la mûre, avec une touche poivrée, le vin est moyennement tannique, avec une acidité en équilibre, et exprime déjà en rétro-olfaction de discrètes saveurs d’épices douces et de réglisse. On surveillera l’arrivée du 2018 cet automne (53,75$). Mais en attendant, si on peut se procurer le 2019, à 26,05 $ la demi-bouteille, le vin n’est pas deux fois moins bon, évidemment. Pour les plus fortunés, le Brunello La Casa 2018 et le Riserva 2016 seront aussi présents, mais en plus petites quantités.

DE LA SICILE

Sicilia 2023, Alastro, Azienda Agricole Planeta

C’est en Sicile que j’ai fait mes premiers pas dans le vignoble italien il y a presque 35 ans, et j’y retourne toujours avec un immense plaisir. Si les amateurs ont découvert les vins de la maison Planeta sur le tard, c’est parce que cette famille attachée à l’agriculture de leur île depuis des siècles, s’est investie dans le vin depuis seulement une trentaine d’années. Et si je commence avec cette cuvée Alastro, c’est que primo, contrairement aux idées reçues, le blanc représente 64% de la production viticole de l’île, et secundo, à ce prix, vous n’aurez que du plaisir. Celui d’apprécier dans le verre une jolie couleur aux reflets vert pâle, de humer les notes citronnées d’un assemblage à connotation toute sicilienne puisque le cépage grecanico y est présent à 80%, complété par le très connu sauvignon blanc. Le vin, issu de raisins cultivés en bio, est sec et doté d’une bonne fraîcheur qui se manifestera particulièrement en finale sur des fruits de mer. (20,80$). De la même maison, surveillez l’arrivée du Cometa, un blanc très classe et d’une grande finesse, à 100% fiano, avec ses arômes de miel, d’agrumes et d’amande, qui devrait arriver au début de l’année 2025.

Vittoria 2022, Frappato, Azienda Agricole Planeta

Moments d’échanges fort agréables avec Santi Planeta qui a su nous présenter avec une grande clarté les vignobles de sa famille, tout en expliquant les réalités viticoles de leur fascinante île. Ils possèdent, en plus d’autres cultures, dont celle des oliviers, cinq sites distincts, tous certifiés en culture bio, qui se répartissent dans le sud-ouest autour de Menfi, puis dans le nord-est, Capo Milazzo, et Feudo di Mezzo où l’on produit les vins de l’Etna, et enfin dans le sud-est, Noto, à visiter absolument, et Vittoria, là où l’on produit notamment cette délicieuse cuvée élaborée avec le rare et unique frappato. Il est intéressant de savoir qu’en Sicile, les cépages locaux occupent 80% du territoire viticole. On partira donc à la découverte de celui-ci, avec sa couleur vive, ses fragrances de petits fruits rouges, complétés par une légère note de poivre blanc. D’une certaine souplesse en bouche et tout en fruit, il est savoureux, presque gouleyant, surtout si on le sert légèrement rafraîchi, et même très digeste avec son taux d’alcool à 12,5%. . Les amateurs de vins plus robustes et soutenus surveilleront l’arrivée cet automne de l’Etna rosso, un rouge d’une grande personnalité, doublée d’une délicatesse insoupçonnée. (22,10 $)

Jacques Orhon est maître sommelier et cofon­da­teur de l’Association canadienne des sommeliers professionnels. Conférencier, professeur, expert en dégustation et véri­table globe-trotteur du vin, il parcourt depuis un demi-siècle les vignobles du monde. Ses ouvrages ont été maintes fois récompensés; lui-même a reçu le Prix Hommage dé­cerné par A3Québec, association qui représente l’industrie des vins et des spiritueux.